התקופה המודרנית

פריצות דרך החלו כבר בסוף המאה ה-19 אולם במאה ה-20 החלו להופיע פריצות דרך חדשניות. לדוגמה: שיטת שניים עשר הטונים של המלחין שנברג. ישנן יצירות פורצות דרך כמו לדוגמה היצירה פולחן האביב- מאת סטרווינסקי ששברה כל מוסכמות מוסיקלית.

בנוסף לפריצות הדרך בתקופה, חלק מהמוסיקה מושפעת מהמזרח. דוגמה לכך היא האופרה מדאם באטרפליי מאת פוצ'יני.

כלי נגינה

בתקופה המודרנית מתפתחים סוגי כלי נגינה שונים ויש שיטת הלחנה ונגינה ששמה מוסיקה אלקטרונית.

מלחינים

קלוד דביסי (1862–1918)

ריכרד שטראוס (1864- 1949

סרגיי רחמנינוב (1873-1943)

ארנולד שנברג (1874–1951)

מוריס ראוול (1875–1937)

בלה בארטוק (1881–1945)

איגור סטרווינסקי (1882–1971)

סרגיי פרוקופייב (1891–1953)

ג'ורג' גרשווין (1898–1937)

אראם חאצ'טוריאן (1903–1978)

דמיטרי שוסטקוביץ' (1906–1975)

ליאונרד ברנשטיין (1918–1990)